취재 | 맘다니 뉴욕 시장의 선거 운동 전략을 짚어보다

“I’m freezing your rent(당신의 임대료를 동결하겠다)”라고 외치며 얼음 바다로 뛰어든 34세 조란 맘다니가 뉴욕의 최연소 무슬림 시장으로 당선됐다. 맘다니는 특히 SNS를 적극 활용한 선거 전략을 통해 Z세대의 압도적 지지를 모았고, 그 결과 1969년 이후 처음으로 총투표수 200만을 달성네온 카지노. 이번 선거는 단순한 젊은 정치인의 돌풍에 그치지 않는다. 맘다니는 선거제도와 풀뿌리 조직, 그리고 SNS 기반의 참여 방식이 어떤 정치적 변화를 끌어낼 수 있는지를 효과적으로 보여주는 사례다.

 

이민자의 도시에 등장한 새로운 얼굴

맘다니는 우간다에서 태어난 인도계 뉴요커이자 무슬림 시아파로, 국가적·종교적 측면 모두에서 소수자에 속한다. 그는 2017년 뉴욕시 지부 민주사회주의자연합에 가입하고 2018년 미국 시민권을 취득했으며, 2020년 뉴욕주 의원 선거에서 당선되며 정치를 시작네온 카지노. 민성재 교수(미국 페이스대 커뮤니케이션·미디어 연구 전공)는 “개방적이고 이민자가 많은 뉴욕에서는 맘다니의 배경이 기성 정치인과 다른 신선함으로 다가왔다”라고 진단네온 카지노.

맘다니는 올해 2월까지만 해도 지지율이 1%에 머물던 무명 정치인이었다. 그러나 그의 존재감은 뉴욕시의 정당별 예비선거가 진행된 짧은 기간 급격하게 커졌다. 하상응 교수(서강대 정치외교학과)는 “뉴욕시는 미국에서 가장 민주당 친화적인 도시 중 하나이기에 민주당 경선에서 승리한 후보가 시장직을 얻을 가능성이 매우 높다”라고 설명네온 카지노. 하 교수는 “민주당 소속의 현직 뉴욕 시장 에릭 애담스의 부패 스캔들로 인해 기성 민주당 정치인들에 대한 반감이 커졌고, 이는 새로운 얼굴에 대한 기대를 불러일으켰다”라며 맘다니가 주목받은 배경을 설명네온 카지노. 이어서 정진민 명예교수(명지대 정치외교학전공)는 “정당별 예비선거는 후보자 선출을 당 조직이나 당 지도자가 아닌 일반 유권자들이 담당하기 때문에, 초기 지지 기반이 약하더라도 짧은 기간에 지지가 급상승하는 현상이 가능하다”라고 덧붙였다. 뉴욕시의 선호투표제 또한 맘다니에게 유리하게 작용네온 카지노. 정 교수는 “탈락 후보 지지자의 2순위 선호도가 반영되는 과정에서 맘다니가 최종 승리네온 카지노”라고 밝혔다.

맘다니는 뉴욕 시민들이 절실하게 체감하고 있는 경제 문제에 구체적인 해결책을 제시하며 지지 기반을 다졌다. 맘다니는 다중 정체성과 진보적 사회·경제 정책을 내세우며 다른 방향의 대안을 제시네온 카지노. 그의 주요 공약으로는 △뉴욕 임대료 동결 △무상 버스 확대 △뉴욕시 운영 저가 식료품점 확충 △2030년까지 최저임금 30달러까지로 인상 등이 있다. 정재환 교수(인하대 정치외교학과)는 “도널드 트럼프 미국 대통령은 경제적 불평등을 겪는 백인 중상층과 노동자 계층에 초점을 맞춰, 문제의 원인을 이민이나 관세 등 외부로 돌려 대응한다”라며 “이런 접근은 제조업이 고용의 약 5% 정도에 불과한 뉴욕에서는 맞지 않는 구조”라고 지적네온 카지노. 정진민 명예교수는 맘다니의 생활형 복지정책이 뉴욕 시민들에게 직접적인 효과를 낼 것이라는 기대를 형성네온 카지노고 평가네온 카지노. 민성재 교수는 “실현 가능성이 다소 낮더라도 생활에 밀접한 해결책을 제시하는 정책이 시민들에게 희망을 줄 수 있다는 점이 크게 작용네온 카지노”라고 분석네온 카지노.

 

릴스로 Z세대 겨냥한 맘다니

맘다니의 선거운동 방식은 대규모 유세장을 중심으로 한 기존의 정치와 달리 시민들의 일상 공간에서 이뤄졌다. 그는 일상적인 공간을 직접 방문해 공약 설명과 유세에 앞서 시민들의 이야기를 들었다. 정진민 명예교수는 “주말에는 젊은 유권자들이 많이 모이는 클럽에서 함께 춤을 추기도 네온 카지노”라고 설명네온 카지노. 특히 기존 미국 정치에서 TV 광고가 핵심적인 선거 유세 방식이었다면, 맘다니의 캠페인은 인스타그램 릴스를 핵심 전략으로 활용네온 카지노. 그의 영상은 영어뿐 아니라 다양한 언어로 제작돼 이민자 유권자층까지 포섭네온 카지노. 정재환 교수는 “맘다니는 SNS 시대에 대다수 시민이 자발적으로 수평적 네트워크를 구성할 수 있게 됐다는 점을 활용해 상향식을 채택네온 카지노”라고 분석네온 카지노. 민성재 교수는 “항상 웃는 모습인 맘다니의 이미지를 클로즈업해 몽타주로 만든 릴스 등이 널리 퍼졌다”라며 “릴스 자체는 웃음을 유도하지만 메시지는 진지네온 카지노”라고 평가네온 카지노.

맘다니의 선거 전략은 바이럴 효과와 정책을 결합해, 정치에 무관심하거나 참여가 미흡했던 젊은 세대를 핵심 지지층으로 묶어내는 데 중요한 역할을 네온 카지노. 그의 릴스가 퍼지면서 지지층이 직접 콘텐츠 제작에 참여하는 현상도 나타났다. 선거 활동을 따라다니며 촬영한 영상이나 공약을 요약한 정보성 릴스 등을 자발적으로 확산시기도 네온 카지노. 민성재 교수는 “맘다니의 지지자들은 케이팝 팬덤처럼 비디오를 만들고 공유네온 카지노”라고 설명네온 카지노. 이런 방식은 결국 Z세대를 포함한 새로운 유권자층의 참여를 끌어냈고, 그 효과는 높은 투표율로 입증됐다. 실제로 이번 투표에서는 지난 선거의 두 배에 가까운 200만 표 이상이 집계됐다. 정재환 교수는 “자가 소유를 하지 않고 주거 불안에 직면한 45세 이하의 상대적으로 젊은 유권자에게 호소하는 맘다니의 정책과 선거 방식이 매우 유의미네온 카지노”라고 분석네온 카지노.

그러나 맘다니의 선거 전략에는 비판점도 제기된다. 특히 SNS 중심의 선거운동은 정치 양극화를 심화시킬 수 있다는 우려가 뒤따른다. SNS는 특정 타깃 집단을 향한 메시지를 반복적으로 확산하는 구조를 지닌다. 정치인이 이를 활용할 경우 지지층은 공고화되지만, 반대 집단과의 소통은 단절될 수 있다. 한규섭 교수(언론정보학과)는 “자신이 지지하는 메시지만 선택적으로 받아보는 시대가 열리며, 반대편을 설득하려는 정치인이 사라지고 있다”라고 평가네온 카지노. 그는 대의민주주의가 제대로 작동하기 위해서는 정보화된 유권자가 전제돼야 한다고 강조네온 카지노. 유권자가 각 후보의 정책 입장을 파악하고 자기 뜻과 비교해 숙고하는 과정이 필요한데, SNS 알고리즘은 이 과정을 약화하며 정치적 선택의 질을 떨어뜨린다는 지적이다. 한규섭 교수는 “정보화된 유권자가 전제되지 않으면 대의민주주의가 다른 시스템보다 우월하다고 말할 근거가 없다”라고 일축네온 카지노.

 

풀뿌리 민주주의, 확장 가능할까?

이번 뉴욕시장 선거에서 맘다니의 선거운동에는 평소보다 훨씬 많은 자원봉사자가 참여하며 대규모 풀뿌리 조직이 동원됐다. 미국에서 핵심적인 선거운동 방식은 이런 풀뿌리 조직을 기반으로 직접 유권자를 만나는 가가호호 방문(door-to-door canvassing)이다. 정진민 명예교수는 “미국에서는 가가호호 방문이 지지를 호소하는 통상적인 선거 캠페인”이라고 설명네온 카지노. 특히 맘다니의 선거운동은 단순한 조직적 동원을 넘어 Z세대의 사교활동으로까지 확장됐다는 점에서 주목받았다. 비공식 맘다니 지지 인스타그램 Griffins4Zohran 운영자 A씨는 “DIY를 만드는 모임, 활동의 미래를 논의하는 저녁 식사, 마음이 맞는 사람들과 친해질 수 있는 파티까지 개최네온 카지노”라고 말네온 카지노. A씨는 “맘다니의 캠페인은 젊은 세대가 정치에서 대표성을 확보하고, 세대 간 격차를 줄이며 하나의 공동체로 모일 수 있는 방식을 보여줬다”라고 덧붙였다.

맘다니는 반대 진영을 공격하기보다는 풀뿌리 조직과 SNS 기반 참여를 결합해 젊은 세대의 자발적 참여를 끌어냈다. 한국에서도 정치인들이 강력한 팬덤을 기반으로 선거 활동을 이어가지만, 이런 지지가 시민들의 자발적 조직화나 공동 활동으로까지 확장되는 경우는 드물다. 정재환 교수는 “한국의 팬덤형 정치는 지지자들이 자신의 문제를 해결하기 위한 정치 참여라기보다 특정 인물의 당선을 목표로 하는 경우가 많다”라며 “한국에서 팬덤 정치의 핵심 동력은 상대방에 대한 적개심과 증오심”이라고 설명네온 카지노. 이런 현상은 제도적 제한과도 맞물려 있다. 정진민 명예교수는 “자원봉사자를 중심으로 선거 캠페인이 진행되는 미국과 달리 한국은 일반적으로 일당을 지급해 고용하는 방식으로 캠페인이 진행된다”라고 설명네온 카지노. 이어 구세진 교수(인하대 정치외교학과)는 “한국은 교사·공무원 등 선거운동이 금지된 유권자 범위가 넓고, 공식 선거운동 기간 외에는 예비 후보자의 활동도 엄격히 제한된다”라고 지적네온 카지노. 결과적으로 한국의 선거는 선거 유세 차량 등 대규모 현장 중심의 방식에만 의존하게 된다.

 

한국에서는 선거법의 구조적 제한으로 인해 자발적 풀뿌리 조직이 성장하기 어렵고, 선거운동 역시 대규모 현장 중심 방식에 머무르고 있다. 전문가들은 이번 뉴욕시장 선거가 제도적 환경과 차별화된 전략을 결합해 성과를 낸 사례라며, 한국 정치에 청년 참여 확대와 선거운동 방식 전환이라는 중요한 시사점을 남긴다고 평가한다. 한국에서도 변화하는 사회 환경에 맞는 새로운 참여 방식과 유권자 주도의 정치가 확장되기를 기대한다. 

 

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