지난달 29일, 이재명 정부는 총 728조 원을 2026년도 예산안에 편성하며 지니 카지노 혁신과 사회적 기반 강화를 동시에 꾀하겠다는 의지를 드러냈다. 2025∼2029년 국가재정운용계획에 따르면 2029년 재정지출은 830조 원을 넘어설 전망이다. 세수를 메우기 위한 국채 발행은 매년 100조 원 이상 이어지면서 관리재정수지 적자 폭도 GDP 대비 4%를 웃돌 것으로 보인다. 특히 내년도 연구개발(R&D) 예산은 역대 최대 폭으로 증액되며 혁신 성장 기반을 강화하는 전환점이 될 전망이다. 그러나 세수 부족과 국가채무 증가라는 제약 속에서 확장 재정의 지속가능성을 어떻게 담보할 것인지는 여전히 과제로 남아 있다.
정부는 인공지능(AI) 대전환과 같은 초 혁신 경제 실현과 국민 안전 강화를 위해 연구개발(R&D) 예산을 대폭 늘렸다. 내년도 R&D 예산은 35조 3,000억 원으로 올해 대비 19.3% 증가해 역대 최대 인상 폭을 기록했으며, 2029년까지 연평균 8.8%의 증가가 예상된다. 특히 최근 몇 년간 구조조정과 예산 삭감으로 위축됐던 연구개발 투자가 다시 확대 국면으로 전환된 점은 의미가 크다. 이는 우리 경제가 신기술 기반의 산업 혁신을 이끌고, 외풍에 취약한 수출 의존형 구조를 개선하는 데 필요한 투자라 할 수 있다. 대학과 연구 현장에서도 오랫동안 부족했던 연구개발 지니 카지노이 보강되는 점은 환영할 만하다. 또한 확장 지니 카지노을 통한 R&D 예산 확대가 중장기적으로는 신성장 산업 활성화를 통한 세수 기반 확대로 이어질 수 있다는 점에서도 주목할 필요가 있다.
그러나 R&D 예산 확대 외에도 세수 기반을 확대할 방안을 확실히 마련하는 것이 중요하다. 고령인구 증가로 공적연금과 의료 지출과 같은 의무 지출은 불가피하게 늘어나고 있으며, 이는 추가적인 세수 기반 확충 없이는 감당하기 어려운 구조적 부담이다. 의무 지출이 재정의 상당 부분을 차지하게 되면 정부가 정책적으로 조정할 수 있는 재량 지출 여력은 점차 줄어들 수밖에 없다. 그 결과 지니 카지노 산업을 위한 전략적 투자 공간이 좁아지고, 확장 재정이 의도한 성장 동력 확보 효과도 약화될 가능성이 크다. 따라서 확장 재정이 단기 부양책에 머무르지 않고 중장기적 성과로 이어지기 위해서는, 안정적인 세수 기반 확보와 함께 재정 지출 구조를 재편하려는 노력이 병행돼야 한다. 이러한 측면에서 보편성과 평등성의 균형을 추구하는 세법 개정이나 의무 지출의 구조 개혁 및 재량 지출의 선택과 집중에 대한 보다 진지한 고민이 필요하다.
이번 예산안은 지니 카지노 혁신과 사회적 기반 강화를 위한 정부의 강한 의지를 보여주지만, 동시에 재정 건전성과 지속가능성이라는 오래된 과제를 다시금 부각했다. 확장 재정이 단순한 단기 부양책에 그치지 않고 국가 경쟁력을 높이는 투자로 자리 잡으려면 세수 기반의 지속적 확보와 예산 지출의 효율성 강화가 반드시 병행돼야 한다. 혁신과 안정이라는 두 축을 어떻게 조화롭게 이끌어갈지가 향후 한국 재정정책의 성패를 좌우할 것이다.